Memorial Day: Origen y su significado en los Estados Unidos
DETROIT — Cada año, el último lunes de mayo se celebra en Estados Unidos el Memorial Day, un día para recordar a los hombres y mujeres que murieron mientras servían en las Fuerzas Armadas del país.
El Memorial Day no es solo un día feriado. Su origen se remonta a la Guerra Civil, cuando surgió como una forma de rendir homenaje a los soldados de la Unión que habían perdido la vida. En aquel entonces, se le conocía como Decoration Day, ya que muchas personas visitaban los cementerios para colocar flores en las tumbas de los caídos.
Con el paso del tiempo, esta práctica se extendió a los militares fallecidos en conflictos posteriores. En 1971, el gobierno federal declaró oficialmente el último lunes de mayo como día feriado, dándole el nombre de Memorial Day y un reconocimiento nacional.
Aunque hoy en día muchas personas asocian este día con parrilladas, reuniones familiares o el inicio no oficial del verano, el propósito principal sigue siendo el mismo: reconocer a quienes perdieron la vida en servicio militar.
Por esa razón, a las 3:00 p.m. del día se invita a guardar un minuto de silencio, sin importar en qué parte del país se esté.
Memorial Day es una fecha de desfiles y eventos conmemorativos
En muchas ciudades se realizan desfiles, ceremonias en cementerios militares y eventos conmemorativos organizados por veteranos, escuelas o autoridades locales. También es común ver banderas a media asta hasta el mediodía.
El Memorial Day es distinto al Veterans Day, que se celebra en noviembre y está dedicado a todos los veteranos vivos y fallecidos. En cambio, este día está enfocado únicamente en quienes murieron en combate.
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Aunque cada persona vive este día de forma distinta, lo cierto es que tiene un lugar importante en el calendario nacional, no por lo que se hace, sino por lo que representa.
