La American Heart Association advierte que el esfuerzo adicional de palear nieve a temperaturas extremadamente frías puede ser mortal para muchas personas
DETROIT — La American Heart Association (AHA) advirtió que el esfuerzo físico adicional que implica palear nieve durante temperaturas extremadamente frías puede representar un riesgo mortal para muchas personas. Una intensa ola de frío ártico ataca varias regiones de Estados Unidos, desde las Grandes Llanuras hasta los Grandes Lagos, trayendo consigo vientos peligrosos, fuertes nevadas y un mayor riesgo de emergencias cardíacas.
De acuerdo con la AHA, actividades como palear nieve pueden aumentar significativamente el riesgo de ataques al corazón o paro cardíaco súbito, especialmente en personas que no realizan ejercicio con regularidad. Estudios científicos han identificado esta actividad como una de las más exigentes para el corazón, tanto en personas con enfermedades cardiovasculares como en aquellas aparentemente sanas.
La doctora Stacey E. Rosen, presidenta voluntaria de la AHA, explicó que el esfuerzo al palear nieve es comparable a una prueba de esfuerzo físico intenso, agravado por el frío extremo. El cuerpo trabaja más debido a que el aire frío contrae los vasos sanguíneos, eleva la presión arterial y obliga al corazón a esforzarse aún más.
Además, palear implica principalmente trabajo con los brazos, lo que es más demandante para el corazón que el ejercicio con las piernas.
El riesgo es mayor para personas con estilos de vida sedentarios, obesidad, diabetes, colesterol alto, presión arterial elevada, antecedentes de tabaquismo o enfermedades cardíacas previas. La AHA recomienda que quienes tengan factores de riesgo pidan ayuda para retirar la nieve o utilicen equipos automáticos.
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Si es necesario palear, se aconseja hacerlo lentamente, abrigarse bien, evitar levantar cargas pesadas y detenerse ante cualquier síntoma como dolor en el pecho, mareo o palpitaciones. En caso de que los síntomas persistan, se debe llamar de inmediato al 9-1-1.
Más información en heart.org.
