María Serravalle, líder en programas comunitarios, asume la Gerencia de Relaciones Comunitarias de Bank of America en Detroit
Por Sandra Hernández / Latino Press — María Serravalle ha sido nombrada Gerente de Relaciones Comunitarias de Bank of America en Detroit.
En este cargo, lidera iniciativas para fortalecer alianzas con organizaciones locales, promueve la educación financiera entre clientes y comunidades, y apoya a familias de grupos minoritarios en su camino hacia la movilidad económica y el acceso a vivienda asequible.
Destacada voluntaria, vicepresidenta de la junta directiva de Habitat for Humanity Detroit y líder del programa Better Money Habits en Bank of America, Latino Press reconoce su trayectoria, integridad y resiliencia.
En esta edición de “De Mujer a Mujer”, conversamos con ella para conocer su historia.
¿Quién es María Serravalle antes de llegar a Bank of America?
“Tengo 38 años, soy mamá de dos niñas gemelas de un año y la mayor de una familia mexicana muy trabajadora. Radicamos en el área de Detroit, Michigan, desde 1995. De pequeña, mi mamá siempre me inscribía en actividades de oratoria; me gustaba hablar frente al público. Como muchas familias, el hijo o la hija mayor siempre apoya en casa, y el valor de ayudar me lo inculcaron mis padres. Siempre me han interesado las finanzas personales. Me gradué de Cass Technical High School y estudié contabilidad en Alma College, en Alma, Michigan”.
¿Cuáles fueron tus principales retos durante tu formación profesional?
“Para mí no fue tan difícil porque estaba emocionada de estudiar y prepararme, pero para mis papás sí fue un reto: yo era la primera hija que salía de casa para irse a otra ciudad, a dos horas de distancia. Recuerdo que cuando llegaron conmigo a Alma, hablaron con otros padres y vieron que era un lugar tranquilo, y eso les dio paz”.
Actualmente, ayuda a familias a acceder a viviendas asequibles y a mejorar sus oportunidades económicas.
¿Cómo realizas esa labor?
“Trabajé en una organización sin fines de lucro brindando asesoría financiera, atendiendo casos muy sensibles: personas con problemas de crédito o a punto de perder su hogar. Fueron tres años intensos. Disfrutaba ayudarlos, pero emocionalmente era muy desgastante; me llevaba sus preocupaciones a casa y necesitaba un trabajo que me diera paz mental. Después trabajé en contabilidad para una compañía hipotecaria, pero sentía que me faltaba el contacto con la comunidad. Entré a Quicken Loans como analista, pero extrañaba estar en el campo, con contacto directo con la gente. Solicité un puesto en el área de Market Manager —uno de los requisitos era hablar español—, pero en ese momento no fui seleccionada. Más adelante sí pude ascender, aunque se trataba de un proyecto piloto”.
¿Cómo llegas a Bank of America?
“A través de recomendaciones y de mi trayectoria profesional en el área de educación financiera, apliqué para una vacante en Bank of America trabajando con organizaciones sin fines de lucro. En el verano de 2018 tuve la entrevista y finalmente ingresé a la institución. Me enfoqué en liderazgo para impulsar préstamos asequibles y programas de propiedad de vivienda sostenible dentro del Compromiso de Propiedad de Vivienda Comunitaria, apoyando a comunidades de ingresos bajos y moderados. Tiempo después me ofrecieron mi puesto actual, pero no lo acepté porque mis proyectos familiares eran iniciar una familia, y el rol era muy demandante”.
Un paréntesis en tu vida profesional para formar una familia
“Mi primer embarazo fue complicado; mi bebé no logró desarrollar sus pulmones. Tuve fe en que recibiría los tratamientos adecuados, pero solo pude tenerlo en mis brazos durante 30 minutos. Fue una experiencia dolorosa, pero muy especial. Tiempo después tuve un embarazo gemelar sin complicaciones. Hoy tengo a mis dos niñas, fuertes y sanas. Bank of America me brindó apoyo y beneficios durante mi postparto. Más tarde se volvió a abrir la vacante de Gerente de Relaciones Comunitarias. Esta vez los tiempos eran distintos, contaba con apoyo familiar y acepté”.
¿Qué retos enfrentaste al asumir el rol de Gerente de Relaciones Comunitarias en Detroit?
“Muchos. La coordinación de proyectos, las jornadas extensas y compaginarlo con mi vida personal como madre de dos bebés. Aunque hablo español, tuve que estudiarlo formalmente para aprender los términos financieros correctos. En casa no hablábamos contabilidad, y los exámenes eran orales.
Confiaba en mi capacidad. Ya antes había renunciado a aplicar a este puesto por razones personales y se me había vuelto a presentar la oportunidad”.
¿Qué proyectos o colaboraciones comunitarias quieres impulsar?
“El banco cuenta con una Fundación, y nosotros la representamos. Dos veces al año se abren convocatorias para que organizaciones sin fines de lucro soliciten subsidios. Mi responsabilidad es revisar la documentación y presentarla al Comité que decide la asignación. Conversamos con líderes comunitarios para conocer sus necesidades y orientar esos recursos de manera efectiva. También ofrecemos talleres de educación financiera. En una ocasión conocí a una familia joven que quería pagar y cerrar todas sus tarjetas de crédito para ‘empezar de cero’, sin saber el daño que eso les causaría. Mi labor fue orientarlos para que tomen las mejores decisiones”.
Un mensaje para la comunidad, especialmente para las mujeres jóvenes
“Que vivan una vida plena, sin importar lo difícil que sea el camino. Siempre hay oportunidades para avanzar. A las mujeres emprendedoras: mantengan organizada su vida financiera y una buena relación con su institucion financiera; eso abre puertas para crecer. Yo he vivido retos como cualquier persona, pero no hay que desistir. Mis noches a veces son largas con dos bebés pequeñas, pero amanece y hay que seguir: ser mejor, trabajar y ayudar a otros a mejorar su situación financiera”, finalizó.
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María Serravalle comparte regularmente eventos, conferencias y talleres a través de su LinkedIn: María Serravalle.
Sobre Bank of America
Es una de las instituciones financieras más importantes del mundo. Atiende a consumidores, pequeñas y medianas empresas y grandes corporaciones con servicios bancarios, de inversión, administración de activos y manejo de riesgos. En Estados Unidos ofrece gran accesibilidad con cerca de 3,600 sucursales, 15,000 cajeros automáticos y 59 millones de usuarios digitales verificados, llegando a casi 70 millones de clientes.
También brinda apoyo a unos 4 millones de pequeños negocios con herramientas digitales innovadoras. Su acción cotiza en la Bolsa de Nueva York bajo el símbolo BAC.
Para conocer más sobre préstamos y programas de Bank of America, visite su sitio oficial.
Para recursos y consejos parta sus metas financieras, consulte Better Money Habits disponibles en español e inglés.
