¿Qué es Janucá?
Es un día festivo que se celebra durante ocho días y ocho noches a partir del 14 al 22 de Diciembre. Kislev en el calendario lunar hebreo, Jánuca es también conocida como la Fiesta de las Luces. La palabra hebrea para Janucá es dedicación.
Lo que no es
Aunque por lo general cae a finales de noviembre o durante el mes de diciembre, Janucá no es “la Navidad judía”. La Navidad es un día santo cristiano sagrado que celebra el nacimiento de Jesús, el mesías cristiano, mientras que Jánuca es una fiesta observada únicamente por familias judías.
¿Cómo se celebra?
Se enciende una vela en la primer noche de la fiesta, con un vela adicional iluminando cada noche sucesiva hasta que, en la noche final, ocho velas están encendidas. Además de las ocho velas de la Menorá de Janucá o candelabro, hay una vela principal, llamada el Shamash o vela del ayudante, que se utiliza cada noche para encender todas las otras velas. Su soporte se coloca en la parte superior o en un lado de los otros soportes.
Las velas pueden ser de muchos colores brillantes, añadiendo alegría a la fiesta. Se recitan oraciones especiales de alabanza e himnos de agradecimiento durante cada servicio durante los ocho días de Janucá. “Rock of Ages”, tal vez la más popular de las canciones Chanukaj, es un himno especial de acción de gracias.
Su título hebreo es Maoz Tzu. Janucá también está marcada por la entrega de regalos. Entre los alimentos especiales preparados durante Janucá están los “latkes” (tortitas de patata) y donas de rellenas de jalea.
Existe un juego favorito que se juega durante Janucá es Dreidel. Un trompo de cuatro lados que se hace girar y, dependiendo de la carta de arriba que muestra después de que deja de girar, el jugador debe: ya sea contribuir a la apuesta, tomar toda la apuesta, ganar la mitad de la apuesta o pasar.
Las apuestas son por lo general los frutos secos, dulces o pequeñas cantidades de cambio. Las cuatro letras hebreas son las letras iniciales de las palabras hebreas “Nes Gadol Hya Sham”, que significa “allí ocurrió un gran milagro”.
Celebraciones comunitarias
Janucá no se celebra exclusivamente en el hogar. Hay fiestas, conciertos y juegos celebrados escenarios alegremente decorados. Se suelen organizar eventos especiales en la celebración de las vacaciones por un gran número de instituciones de la comunidad judía.
El relevo de la antorcha, una adición reciente a la tradición de Jánuca, se lleva a cabo en Israel. Una antorcha se enciende en Modi’in, hogar de los Macabeos. En el relevo, la antorcha se pasa hasta que el último corredor presenta la antorcha al Presidente del Estado de Israel en medio de una multitud que espera y anima/ aclama en Jerusalén, capital de Israel.
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El relé reafirma el valor y la inspiración de los modernos “Macabeos” israelitas que persisten en su lucha por la libertad religiosa y la existencia misma de su nación.
