Tras los grandes logros, Miguel Cabrera espera un último año divertido.
Hace dos años, Miguel Cabrera alcanzó su jonrón número 500, y la temporada pasada llegó a los 3.000 hits.
Ahora hay un motivo más para celebrar la carrera del bateador de Detroit.
Este es su último año.
“Voy a salir ahí fuera y ser yo mismo. Tratar de divertirme, tratar de salir y, cuando me den la oportunidad de jugar, jugar. No sé cuál va a ser mi papel este año”, dijo Cabrera. “Si puedo batear, quiero estar en la alineación”.
Cabrera sonaba tranquilo con su decisión de poner fin a su carrera cuando habló el lunes en el entrenamiento de primavera, bromeando con los periodistas en su habitual forma juguetona e insistiendo en que no necesita que los rivales le prodiguen atención. Eso vendrá, lo quiera o no.
“Lo mencioné en la primera reunión, así que eso te dice que no escuché su deseo de que no se hablara de él”, dijo el mánager de los Tigres, A.J. Hinch. “Vamos a apreciar nuestro tiempo con Miggy. También vamos a dejarlo ser un jugador, un contribuyente, y simplemente ser él mismo.”
Dos décadas después de su debut en las grandes ligas como un Marlin de Florida de 20 años, Cabrera dice que no recuerda mucho de su primer entrenamiento de primavera “Tengo un coche mejor ahora mismo”, pero espera una temporada saludable y más victorias para Detroit.
Los Tigres no han llegado a los playoffs desde 2014, y Cabrera no ha tenido una temporada realmente excelente desde 2016.
Aun así, el béisbol quedó cautivado hace un año cuando Albert Pujols logró 24 jonrones en su última temporada, superando los 700 en su carrera.
No esperes una persecución similar de Cabrera, aunque solo sea porque superó tantos hitos tan recientemente. Entra en esta temporada con 507 jonrones, 3.088 hits y 607 dobles, por no mencionar un promedio de carrera de .308.
“Ha sido emocionante poder seguirle. Me siento privilegiado de tener la oportunidad de verlo jugar día tras día durante tantos años, y la alegría que nos trajo”, dijo Dave Dombrowski, quien actualmente es el presidente de los Filis de Filadelfia, pero dirigía la oficina principal de Detroit cuando Cabrera ganó la Triple Corona y el primero de dos MVP consecutivos en 2012.
Dombrowski, quien también estaba con Florida cuando los Marlins firmaron a un Cabrera adolescente en 1999, dice que todavía intercambia mensajes de texto con él cuando logra algo grande. Ciertamente hay mucho respeto por Cabrera en el deporte.
Cabrera jugó 112 partidos la temporada pasada. Dijo el lunes que se siente bien físicamente, pero bromeó diciendo que tendrá que esperar a ver cómo se siente después de un día de 0 por 4 en el plato. Dejó claro que no espera que los rivales le extiendan la alfombra roja a medida que se acerca el final de su carrera como jugador.
“Está bien si hacen algo. Es bueno si no lo hacen”, dijo. “No quiero llamar la atención, no quiero ninguna distracción para nuestro equipo. Tenemos ganas de salir ahí fuera y vencer a estos tipos”.
Hinch y los Tigres, sin embargo, quieren disfrutar de esta última temporada con él. Cabrera puede estar en el centro de atención antes de lo habitual, ya que está en la lista de Venezuela para el Clásico Mundial de Béisbol del próximo mes junto con el zurdo de Detroit Eduardo Rodríguez.
“Va a ser algo especial”, dijo Rodríguez. “Es su último año. Vamos a ir a jugar juntos en WBC para nuestro país y luego jugar la última temporada en MLB juntos. Sé que va a ser genial y no puedo esperar para disfrutarlo”.
